Записки фаворитки Его Высочества - Страница 25

К оглавлению

- Разумеется.

Я поднесла бокал к носу и принюхалась. Да, феноменальные способности Тони тут были не нужны.

- Понюхайте, - предложила я.

Принц последовал моему совету.

- И что? - нахмурился он.

- Не чувствуете?

- По мне, вино как вино. Не чувствую ничего особенного.

- А запах горького миндаля?

Он снова принюхался и покачал головой.

- Значит, убийце с вами повезло, - заключила я. - Цианистый калий имеет запах горького миндаля, но не для всех. Некоторые никакого запаха не ощущают. Я его чувствую, вы - нет. Значит, самостоятельно вы не смогли бы заподозрить в напитке отраву. Ваш бокал не такой, как у всех?

- Такой же.

- Тогда не понимаю. Как убийца мог знать, из чего вы будете пить?

- Это как раз понятно - по содержимому.

- Вы пьёте какое-то особенное вино?

- Здесь все пьют какие-то особенные вина, кто во что горазд, - раздражённо пояснил он. - Лишь бы продемонстрировать изысканность собственного вкуса... Ладно, я должен вернуться на это чёртово празднество. Бери собаку, возвращайся в Оранжерею и никуда сегодня оттуда не выходи. Главный недостаток того, как всё сложилось: для всех мы с тобой основательно разругались. Это необходимо исправить. А поскольку ссора была публичной, мириться тоже придётся на людях... Я это обдумаю. Значит, так. Будь завтра после судебного часа в приёмной зале.

Судебный час - это время, традиционно отводившееся на судебные разбирательства, в решении которых принимал участие король. На данном этапе эта обязанность была возложена на наследника. Приёмная зала примыкала к судебной и предназначалась в первую очередь для людей, ожидавших своей очереди на участие в суде. Однако помимо этого она являлась достаточно популярным местом для полуофициальных и неофициальных встреч, а нередко туда захаживали и те, кому никакая встреча назначена не была, но кто просто искал общества, либо рассчитывал как бы невзначай завязать разговор с нужным человеком. Словом, для публичного примирения место самое что ни на есть подходящее. Принц совсем не глуп. Он нашёл наилучший способ собрать зрителей, не объявляя о спектакле заблаговременно.

Судебный час проходил три раза в неделю с одиннадцати утра до полудня, поэтому без пяти минут двенадцать я уже стояла в приёмной зале. Здесь было несколько скамей, но я сочла более подобающим постоять в тени одной из статуй, возвышавшихся с двух сторон от двери. Как-никак я была провинившейся, пришедшей просить прощения, и вести себя должна была соответственно - скромно и не слишком уверенно. Большие настенные часы пробили двенадцать раз, и из соседней залы почти сразу же начали выходить люди. Его Высочество явно не был настроен перерабатывать.

Мимо меня успели пройти десятка полтора придворных и посетителей, прежде чем в залу вышел принц в сопровождении двоих советников. Увидев меня, он остановился, что-то сказал своим собеседникам, и те с поклоном удалились. Я, в свою очередь, приблизилась к Раулю.

- Знаю, это будет трудно, но постарайся выглядеть виноватой и раскаявшейся, - тихо, но настойчиво произнёс он.

- Почему же трудно? - опустила глаза я. - Вы уже имели возможность убедиться в моих актёрских способностях.

- Да, но эта роль - определённо не твоя.

Я глубоко вздохнула и крепко сцепила пальцы рук, изображая нервозность.

- Я только одного не могу понять, - полушёпотом заметила я. - Как они сделают вывод, что мы с вами помирились? И тем более - что наш разговор носит романтический характер, а не деловой? По логике после того, что я устроила вчера, вы должны были бы не просто разорвать со мной всякие отношения, а ещё и вышвырнуть меня из дворца. На этом фоне наше примирение весьма подозрительно. Что делать, чтобы оно не вызвало вопросов и сомнений?

- Я тоже об этом подумал и нашёл единственно верное решение, - заявил принц.

- Какое?

Вместо ответа он взял меня за подбородок и поцеловал в губы. Я инстинктивно отпрянула, но почти сразу же натолкнулась спиной на стену.

- Будешь сопротивляться - уволю, - тихо сказал Рауль с широкой улыбкой на лице, рассчитанной на аудиторию. Аудитория, надо заметить, вполне созрела для спектакля: те придворные, что находились сейчас в поле моего зрения, следили за происходящим с недюжинным интересом. - Так что лучше расслабься и получай удовольствие.

Он поцеловал меня ещё раз. Я выполнила приказ наполовину: получать удовольствие не спешила, но постаралась расслабиться и на сей раз не сопротивлялась. В зале начали шушукаться.

- Это всё? - с милой улыбкой спросила я после того, как он немного отстранился. - Или, может, мне ещё и отдаться вам на этой кушетке? Чтобы ни у кого уж совсем не осталось сомнений?

Вообще-то, съязвив таким образом, я немного рисковала. Нравы во дворце были в этом отношении достаточно вольные, поэтому не так чтобы ничего подобного совсем уж не могло произойти...

- Отдаваться не обязательно, - успокоил меня принц, - но насчёт кушетки мысль хорошая.

Он перебрался на кушетку и усадил меня рядом с собой, не выпуская при этом из объятий. Диванчик стоял в небольшой нише, и нас теперь слегка отгораживала от окружающих очередная статуя, но обольщаться по этому поводу не приходилось: увидеть то, чем мы занимаемся, было не так уж сложно. А те, кому статуя по-настоящему загораживала обзор, уже успели передвинуться и теперь стояли, вытянув шеи и при этом делая вид, будто смотрят куда-то в сторону.

- Улыбайся, чёрт тебя подери, - процедил Рауль, ласково глядя мне в глаза. - А то сгною в подвалах.

- Вот теперь мне как-то сразу захотелось улыбаться! - огрызнулась я. - Сказали бы лучше что-нибудь приятное, глядишь, я бы и сама улыбнулась, без угроз.